Qué es un maxímetro, cómo funciona y qué mide

Introducción

En el mundo de la energía eléctrica existen diversos instrumentos que nos ayudan a gestionar el consumo de forma eficiente. Uno de ellos, fundamental para suministros de alta potencia, es el maxímetro. En este artículo te explicaremos qué es un maxímetro, cómo opera y, sobre todo, qué mide, diferenciándolo de otros dispositivos habituales. Tener clara esta información es crucial para optimizar el gasto energético y entender mejor los conceptos técnicos de tu suministro.

¿Qué es un maxímetro?

Para comprender los detalles de tu instalación, primero debemos definir qué es un maxímetro. Se trata de un instrumento de medición que registra la potencia máxima demandada en una instalación durante un periodo concreto. A diferencia de los contadores tradicionales, que suman la energía total consumida, este dispositivo se centra en los picos de potencia.

Entender qué es un maxímetro es esencial para empresas, comunidades de vecinos con ascensor o viviendas de gran tamaño, ya que permite a las compañías dimensionar las redes y garantizar un suministro estable. Básicamente, actúa como un testigo que anota la demanda más alta alcanzada, asegurando que la instalación eléctrica soporta la carga requerida.

¿Cómo funciona un maxímetro?

El funcionamiento de este dispositivo se basa en la medición continua. Analizar qué es un maxímetro implica saber que registra la potencia media en intervalos predefinidos, generalmente de 15 minutos. Si durante ese tiempo la demanda supera la potencia contratada, el aparato guarda ese registro, pero no corta la luz.

Saber qué es un maxímetro te ayuda a entender por qué, aunque conectes muchos aparatos a la vez, el suministro continúa. El dispositivo simplemente almacena el dato del pico más alto. Esta información es vital para analizar patrones de consumo y verificar si tu tarifa de luz se ajusta a tus necesidades reales o si necesitas modificar la potencia.

¿Qué mide un maxímetro?

La función principal es medir la demanda máxima en kilovatios (kW), no el consumo total de energía (kWh). Entender qué es un maxímetro facilita la lectura de tu recibo, especialmente cuando aparece el concepto de maxímetro en la factura de la luz. Si la potencia demandada supera el 105% de la contratada, se aplicará un recargo.

Por el contrario, si la potencia máxima registrada es inferior al 85% de la contratada, se bonificará en la factura de luz. Por tanto, saber cómo funciona un maxímetro es una herramienta de ahorro, ya que te indica si estás pagando por una capacidad que no utilizas. Además, este dato es útil para solicitar los mejores servicios de luz para optimizar tu potencia.

¿Quiénes tienen maxímetro?

El maxímetro lo tienen principalmente negocios, empresas, pymes y grandes comunidades de vecinos con una potencia eléctrica contratada superior a 15 kW, generalmente asociada a tarifas como la 3.0TD o las 6.XTD. En este tipo de suministros se instala por defecto, ya que no utilizan el ICP tradicional. En lugar de cortar el suministro cuando se supera la potencia contratada, el dispositivo registra el exceso para su posterior facturación. En cambio, en los hogares con tarifa 2.0TD lo habitual es contar con un ICP, que sí corta la luz cuando se sobrepasa la potencia contratada. El cliente doméstico común no suele tener maxímetro.

No obstante, existen casos excepcionales en suministros inferiores a 15 kW donde puede instalarse un maxímetro, especialmente cuando se necesita un servicio ininterrumpible. Esto ocurre, por ejemplo, en viviendas con pacientes electrodependientes, edificios con ascensor o instalaciones donde un corte de luz supondría un problema de seguridad o salud. En estas situaciones se prioriza la continuidad del suministro frente al corte automático.

Es habitual, por tanto, en instalaciones con una demanda energética elevada o con servicios comunes que requieren estabilidad en el suministro, como empresas de mediano y gran tamaño, supermercados y restaurantes con alto consumo eléctrico, talleres e instalaciones industriales, centros de salud o comunidades de propietarios que gestionan ascensores, sistemas de bombeo o garajes comunitarios.

Diferencia entre un maxímetro y un ICP

Si ya tienes claro lo que es un maxímetro, verás que su función es distinta a la del ICP (Interruptor de Control de Potencia). La diferencia fundamental radica en la continuidad del servicio.

Mientras intentamos distinguir qué es un maxímetro de un ICP, debemos fijarnos en el corte de luz. El ICP es un dispositivo de seguridad que interrumpe el suministro si superas la potencia para proteger la instalación. El maxímetro luz, en cambio, permite seguir consumiendo aunque te pases, registrando el exceso para su posterior facturación. Para profundizar más en el otro dispositivo, te recomendamos informarte sobre qué es el ICP.

Aquí resumimos las diferencias clave:

• Función: El maxímetro registra la demanda máxima; el ICP limita físicamente la potencia.
• Acción: El maxímetro no corta el suministro; el ICP salta y te deja sin luz momentáneamente.
• Uso: El maxímetro es habitual en suministros de más de 15 kW o ininterrumpibles (como hospitales o ascensores); el ICP es estándar en la mayoría de hogares.

Saber qué es un maxímetro resulta esencial para gestionar eficientemente suministros de alta demanda. A través de la medición de los picos de potencia, este dispositivo proporciona información valiosa para ajustar el contrato, evitar penalizaciones económicas y garantizar que pagas solo por la energía y la capacidad que realmente necesitas.