Las emisiones de dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y partículas tienen su origen en la quema de combustibles fósiles. Como ya se ha indicado, el perfil de generación de la Compañía con la importante aportación de energías renovables hace que estas emisiones tiendan a reducirse; situación que se ve apoyada, además, en las modernas tecnologías de control de estas emisiones en los ciclos combinados. El enfoque de la gestión es el mismo expuesto para el CO2 (menores emisiones por GWh producido –eco- eficiencia-). Adicionalmente para las centrales convencionales se han previsto inversiones importantes para la instalación de plantas de desulfuración y para otras mejoras en el proceso de combustión, así como para el desmantelamiento de las centrales térmicas convencionales ambientalmente menos eficientes.

• Emisiones de Óxidos de Nitrógeno (NOx)
• Emisiones de Dióxido de Azufre (SOx)
• Emisiones de Partículas (t)
• Emisiones de Mercurio (Hg)
• Emisiones de Sustancias Reductoras de la Capa de Ozono

Emisiones de Óxidos de Nitrógeno (NOx)

El resultado del mix global de las emisiones en  2012 es de 0,424 kg/MWh, si se tiene en cuenta la producción total del Grupo.

Evolución de la emisión de NOx(*)

Porcentaje de reducción anual de la intensidad de emisiones (promedios trianuales)

Las emisiones de NOx, tanto en valores absolutos como en intensidad por MWh producido, se han visto incrementadas. La producción del Grupo ha presentado una disminución del 7,4% en el año 2012, el cual ha sido un año seco, que ha propiciado una disminución de producción hidráulica ( -33%) y una menor producción de ciclos combinados ( -23%). Las centrales de carbón han incrementado su producción un 21%, parcialmente compensada por una producción de tecnologías más limpias (incremento de 11% de nuclear y 7% de renovables). Este mix de producción ha propiciado que el valor de emisión por GWh producido ha supuesto un incremento en la intensidad de emisiones.

Con el fin de dar cumplimiento a la Directiva 2001/80/CE, que limita las emisiones a la atmósfera de SO2, NOx y partículas, procedentes de grandes instalaciones de combustión, tanto en España como en Reino Unido se han realizado inversiones en sistemas de control de combustión en las centrales térmicas.

En la central de Velilla, España, se ha continuado con la segunda fase del proyecto COEBEN, iniciado en 2011, cuyo objetivo es desarrollar y validar la combinación de tecnologías avanzadas de reducción de NOx de carácter altamente innovador, que posibiliten la operación en condiciones de muy bajo nivel de emisiones de NOx.

Emisiones de Dióxido de Azufre (SOx)

La emisión de SO2 en 2012 ha sido de 0,371 kg/MWh, un 20% superior a la del año anterior, debido principalmente a la mayor producción con carbón en Escocia (responsable del 83% del total de emisiones del Grupo). Con la entrada en funcionamiento de la planta de desulfuración de Longannet, se espera que se reduzcan hasta en un 90% sus emisiones de SO2. Las emisiones en España se han situado en 0,139 kg/MWh, un 73% inferior al de la media española en el mismo ejercicio, gracias a los sistemas de control de combustión instalados.

Evolución de la emisión de SO2

Porcentaje de reducción anual de la intensidad de emisiones (promedios trianuales)

Emisiones de Partículas (t)

Las emisiones de partículas en 2012 se han incrementado ligeramente  por la mayor producción del carbón  en el ejercicio. Con la puesta en marcha de las desulfuradoras en las centrales españolas de Lada y Velilla, se espera reducir las emisiones de partículas en aproximadamente un 70%. Además, la modernización, en la central térmica de Pasajes, de los sistemas de control del precipitador electrostático ha permitido una reducción cercana al 20% en este tipo de emisiones.

Evolución de la emisión de partículas

Porcentaje de reducción anual de la intensidad de emisiones (promedios trianuales)

Emisiones de Mercurio (Hg)

Los valores de emisión de mercurio (Hg) en el ejercicio 2012 ascienden a 363 kg/año, de los que 211 kg/año corresponden a las centrales térmicas en España y el resto (152 kg/año) a las de Reino Unido.

Emisiones de Sustancias Reductoras de la Capa de Ozono

Las sustancias clorofluorocarbonadas (CFC) y halones, utilizadas durante largo tiempo como refrigerantes y propelentes, afectan a la capa de ozono si se liberan en la atmósfera. En las instalaciones del Grupo, las sustancias reductoras de la capa de ozono tienen una presencia marginal y se localizan principalmente en equipos de extinción de incendios y en sistemas de refrigeración y los equipos se mantienen según las previsiones de la normativa vigente. Las únicas emisiones a la atmósfera que proceden de estos productos confinados serían las derivadas de las posibles pérdidas, prácticamente insignificantes.

Tal y como contemplan los convenios internacionales sobre gestión de productos químicos dañinos para el ozono, su utilización estará restringida en la mayoría de países a partir del año 2010, por lo que la política de IBERDROLA es la de eliminar su presencia en las instalaciones.

Aun así, estas sustancias se siguen utilizando en aquellas instalaciones donde, estando autorizado su uso aún, no se ha encontrado un sustituto mejor en el mercado. Así, en el año 2012 se han repuesto 898 kg equivalentes de CFC-11, de ellos: 864 kg equivalentes de CFC-11 en España, 6 kg en Reino Unido, 2 kg en Estados Unidos de América y 26 kg en México.